الإمبراطورية المغولية كانت أكبر إمبراطورية برية عرفها العالم، أسسها جنكيز خان الذي وحّد الشعوب المغولية وفتح معظم السهوب والصين وآسيا الوسطى. ثم وسّع خلفاؤه نفوذها إلى كوريا وشمال الهند وإيران وروسيا وشرق أوروبا. اعتمدت هيمنتها على فرسان سريعين وهجوميين وعلى قسوة دمّرت المدن التي قاومتهم، وتُنسب إليهم مذابح تجاوزت عشرة في المئة من سكان العالم. وبعد إخضاع المناطق صارت الإمبراطورية أكثر استقرارًا وتسامحًا دينيًا وشجعت التجارة بين أراضيها البعيدة، قبل أن تنقسم في النهاية إلى دول خلفاء منفصلة.

جنكيز خان، تيموجين (نحو ١١٦٢ - ١٢٢٧): مؤسس الإمبراطورية المغولية وأول خاقاناتها، وحّد القبائل المغولية بعد صراعات طويلة ثم قاد حملات واسعة في الصين وآسيا الوسطى. أعاد تنظيم الجيش والإدارة والاتصالات، لكن فتوحاته رافقها قتل ودمار واسعان، وأصبحت دولته أساس أكبر إمبراطورية برية متصلة في التاريخ.

أوغيداي خان أعلن خليفة الإمبراطورية المغولية في كودوي أرال بمقاطعة خينتي في منغوليا في ١٣ سبتمبر ١٢٢٩. يشير هذا الإعلان إلى انتقال السلطة داخل الأسرة الحاكمة المغولية إلى أوغيداي خان، الذي تولى منصب الخاقان بعد وفاة خليفة سابق، وتأتي أهمية إعلان خليفة الإمبراطورية المغولية من كونه يرمز إلى وحدة القيادة المركزية لدى المغول ومواصلة توسعهم السياسي والإداري، كما يعكس موقع كودوي أرال في خينتي كموطن تقليدي للقيادة المغولية ومكانًا لعقد مثل هذه المناسبات الرسمية الكبرى.

الإمبراطورية المغولية كانت سلالة مسلمة من أفغانستان، أسسها بابر الأول الذي فتح شمال الهند سنة ١٥٢٦ وأنشأ إمبراطورية كبيرة وقوية عبر شبه القارة. امتزجت في ثقافتها التقاليد الهندية والإيرانية، ومن معالمها تاج محل في أغرا. ومع توسع النفوذ الأوروبي في الهند، بقي أباطرتها سادةً أعلى حتى أدت ثورة ١٨٥٧ إلى خلعهم، ثم لُقبت الملكة فيكتوريا بإمبراطورة الهند.

قبلاي خان أصبح حاكمًا للإمبراطورية المغولية في سنة ١٢٦٠، وهو حدث تاريخي يُشير إلى انتقال السلطة داخل السلالة الحاكمة المغولية إلى قبلاي خان. قبلاي خان كان واحدًا من أحفاد جنكيز خان وأسس فترة حكم تميّزت بمحاولاته توسيع الاتحاد المغولي وإصلاح الإدارة، ويُعد توليه الحكم في سنة ١٢٦٠ علامة فارقة في تاريخ الإمبراطورية المغولية بسبب تركيزه على الحكم المركزي وتنظيم الأراضي التي تحت سيطرة المغول.