المادة المظلمة الباردة هي نوع افتراضي من المادة المظلمة تتألف من جسيمات بطيئة الحركة وتكاد لا تتفاعل مع الإشعاع الكهرومغناطيسي، وتشكّل نحو ٨٠% من مادة الكون؛ تفسّر نمو البنى الكونية هرميًا بانهيار الأجسام الصغيرة واندماجها لتكوين مجرات وعناقيد، واقترحها عدد من العلماء عام ١٩٨٤ وأصبحت النموذج المفضل منذ ٢٠٠٦ لتوافقه مع الملاحظات.

المادة المظلمة المختلطة نموذج يصف خليطاً من المادة المظلمة الباردة والمادة المظلمة الساخنة، اقترح أواخر التسعينيات لتوافق ملاحظات بناء الهياكل الكونية، ويُذكر اقتراح شائع بنحو ٨٠% باردة و٢٠% ساخنة (نيوترونات)، مع إمكانية ارتباط المكون البارد بتكاثف بوز-أينشتاين.

المادة المظلمة الحارة هيئة افتراضية من المادة المظلمة تتكوّن من جسيمات خفيفة وسريعة الحركة مثل النيوترينو، لا تتفاعل كهرومغناطيسياً أو بالقوة القوية وتُكشف بتأثيرها الجاذبي؛ اُقترحت لشرح تكوّن البنى الكونية لكنها تفشل في تفسير تكوُّن المجرات الصغيرة فاستُبدلت أو أُدمجت مع نماذج باردة أو دافئة.

تشكل المادة المظلمة معظم الكتلة الكلية لمجرة درب التبانة، على الرغم من أنها لا تُصدر ضوءًا ولا تمتصه أو تعكسه بالطريقة المعتادة. وتشير تقديرات كتلة المجرة إلى أن النجوم والغاز والغبار لا تمثل إلا جزءًا محدودًا منها، بينما تظهر آثار المادة المظلمة من سرعتها الدورانية وحركة النجوم والمجرات القزمة المحيطة بها.

الكون يتسع بمعدل كبير للغاية، ويُقال إن الكون يتسع بمقدار مليار ميل في كل اتجاه كل ساعة؛ هذا يعني أن المسافات بين المجرات تزداد مع الزمن بفعل اتساع الفضاء نفسه، وهو مفهوم مركزي في نموذج الكون المتوسع. يشير وصف اتساع الكون إلى أن المسافات بين نقاط الفضاء تتزايد بسبب توسع النسيج الفراغي للكون، ومن ثم فإن عبارة أن الكون يزداد بمليار ميل في كل اتجاه كل ساعة تعبّر عن معدل نمو المسافات على مقياس واسع، مع الأخذ في الحسبان أن قيمة هذا المعدل قد تختلف باختلاف المقياس الزمني والمكاني والطريقة التي تُقاس بها سرعة التباعد بين المجرات، وتُستخدم مثل هذه العبارات لتقريب فكرة أن الكون آخذ في الاتساع بشكل مستمر.