انطلاق رالي باريس‑داكار الأول حدث في ٢٦ ديسمبر ١٩٧٨، وهو انطلاقة النسخة الافتتاحية لسباق الرالي الطويل الذي عرف باسم رالي باريس‑داكار. رالي باريس‑داكار هو سباق سيارات ودراجات رباعية الدفع ومركبات متعددة التضاريس امتد خلال مسارات صحراوية وبينية بين أوروبا وشمال أفريقيا، ويمثل بداية سلسلة من المناسبات الرياضية المغامِرة التي جذبت مشاركين ومحبي الراليات من مختلف البلدان. يمثل تاريخ ٢٦ ديسمبر ١٩٧٨ علامة تأسيسية لهذه التظاهرة الرياضية التي طورت لاحقًا تنظيمات وأنواعًا من المراحل الطويلة عبر تضاريس قاسية، واستُخدمت بدايتها كنقطة مرجعية لتسلسل نسخ الرالي اللاحقة.
