البريليوم عنصر فلزي رمادي فضي ينتمي إلى مجموعة الفلزات القلوية الترابية، ويرمز له بالرمز Be ورقمه الذري ٤. اكتشفه لويس نيكولا فوكلان عام ١٧٩٨، وكان يُعرف سابقاً باسم غلوسينيوم. يتميز البريليوم بخفة وزنه وارتفاع درجة انصهاره مقارنة بكثير من المعادن الخفيفة، كما أنه عنصر غير مغناطيسي. وعلى الرغم من استخدامه في عدة مجالات، فإنه يُعد عنصراً يحتاج إلى حذر شديد عند التعامل معه، لأن غباره أو أبخرته قد تسبب أضراراً خطيرة للرئتين عند التعرض المستمر لها.