الكلية تشبه حبة الفول الصغيرة، وحجمها قريب من حجم قبضة اليد، وتقع على جانبي العمود الفقري أعلى الخصر في الظهر، وهي جزء من جهاز الإفراز. يبلغ طول كل كلية حوالي ١٠ سنتيمترات، وعرضها من ٥ إلى ٦ سنتيمترات، وسمكها حوالي ٢ إلى ٥ سنتيمترات، ويتراوح وزنها عند الإنسان البالغ بين ١١٥ و١٧٠ غراماً. تقع الكلية اليمنى أدنى قليلاً من اليسرى لأن الكبد يضغط عليها إلى الأسفل، ويتكون جزؤها الخارجي، المسمى القشرة، من نسيج ليفي، أما الجزء العلوي فهو مفرغ مثل الكأس. الكليون هو مكوّن هيكل الكلية، وتوجد منه أعداد بالملايين في كل كلية، وتتكون القشرة والنخاع من الكليونات. تقع الكلية في الجزء الخلفي من تجويف البطن، ووظيفتها فصل اليوريا والسموم والأملاح المعدنية والنفايات الأخرى من الدم، كما تنقي الدم عبر الشرايين الكلوية. عدد عمليات زرع الكلية أكبر بثلاث مرات من عمليات زرع الكبد، وأكبر حصوة كلوية معروفة تزن ١.٣٦ كيلوغرام، بينما أصغر حصوة كلوية معروفة تزن أقل من ٠.١ ميليغرام، وتُعرف حصوات الكلى بأنها بلورات تترسب على الأسطح الداخلية للكلية، أما داء الكلاء فهو آفات مترسبة على بطانة الكلى وتسبب مشكلة في أنسجتها.