تُعد نبتة «جينليزيا مارغاريتاي» آكلة اللحوم، وهي من النباتات الأصلية في جنوب شرق أفريقيا، من أصغر النباتات الزهرية المسجَّلة من حيث الجينوم؛ إذ تمتلك تركيباً وراثياً شديد الصغر مقارنةً بمعظم النباتات الأخرى. ويجعلها هذا المثال لافتاً في الدراسات النباتية والوراثية، لأنها تجمع بين صفة الافتراس النباتي وصغر الحجم الجيني على نحو غير مألوف، ما يبرز التنوع الكبير في البنية الحيوية للنباتات الزهرية.

تضم النباتات آكلة اللحوم مئات الأنواع المنتشرة في أنحاء مختلفة من العالم، ويزيد عدد الأنواع المعروفة علميًا على ٨٠٠ نوع. وتستدرج هذه النباتات الحشرات وكائنات صغيرة أخرى بوسائل مثل الروائح والألوان والرحيق، ثم تحتجزها في أوراق متحورة وتهضمها للحصول على النيتروجين والعناصر المعدنية التي تقل في التربة الفقيرة التي تعيش فيها، مع بقائها قادرة على صنع غذائها بالتمثيل الضوئي مثل سائر النباتات.

لا تمتلك الطيور الحديثة أسناناً حقيقية، ولذلك تقطع الطعام أو تلتقطه بمناقير تختلف أشكالها بحسب نوع الغذاء. ويصل الطعام بعد ابتلاعه إلى القانصة، وهي جزء عضلي قوي من الجهاز الهضمي يسحق المواد الصلبة، وتبتلع بعض الطيور حبيبات الرمل أو الحصى الصغيرة لتبقى في القانصة وتساعد على طحن البذور وغيرها من الأغذية القاسية.

تمتلك التروس الحلزونية أسناناً مائلة بالنسبة إلى محور الدوران، ولذلك يبدأ التلامس بين الأسنان تدريجياً ويمتد على مساحة أكبر من التروس المستقيمة. ويمنحها ذلك حركة أكثر سلاسة وهدوءاً وقدرة أفضل على نقل الأحمال، لكنها تولد قوة محورية، وتُستخدم في كثير من نواقل حركة السيارات والآلات.

لم تمتلك السيراتوبسيات أسناناً في مقدمة أفواهها، بل كانت تعتمد على منقار قرني حاد لاقتلاع النباتات، ثم تستخدم صفوفاً كثيفة من الأسنان الخلفية القوية لقص الأغصان والأوراق وطحنها قبل ابتلاعها، وهو تكيف مناسب للنظام الغذائي النباتي.