قام "ليونيد كادينيوك"، أول رائد فضاء في أوكرانيا المستقلة، بأول رحلة فضائية له على متن مكوك الفضاء الأمريكي "كولومبيا" التابع لـ"ناسا" عام ١٩٩٧، بعد أن كان يتدرب على مهمة من هذا النوع منذ عام ١٩٧٦. وتُظهر هذه المعلومة طول المسار الذي قد يسبق الرحلات الفضائية، إذ امتد استعداده لعقود قبل أن تتحقق المهمة فعلياً.