يندرج ضبط الوقت ضمن مجموعة من القواعد الاجتماعية والاقتصادية والأعراف والعادات والتوقعات المتعلقة بالزمن وكيفية قياسه، فهو لا يقتصر على تحديد الساعات والدقائق، بل يشمل أيضاً الطريقة التي ينظم بها الناس أعمالهم ومواعيدهم والتزاماتهم اليومية. ويعكس هذا المفهوم علاقة المجتمع بالوقت بوصفه مورداً يُدار وفق معايير مشتركة تضبط السلوك وتنسق النشاط بين الأفراد والمؤسسات.
سبحان الله