شغل جورج و. أثرتون منصب رئيس جامعة ولاية بنسلفانيا لمدة ٢٤ عاماً، وكان من أبرز الشخصيات في تاريخها الإداري، ثم دُفن في الحرم الجامعي الرئيسي للجامعة، في دلالة على المكانة التي ارتبط بها اسمه داخل المؤسسة التي تولّى قيادتها طوال تلك المدة.