معركة سمولينسك خلال الحرب العالمية الثانية انتهت في ١٩٤١ بسيطرة القوات الألمانية على مقطع واسع من الجبهات ونتج عنها أسر نحو ٣٠٠٠٠٠ جندي من الجيش الأحمر السوفييتي. تُعرف معركة سمولينسك بأنّها معركة كبرى ضمن الهجوم الألماني على الاتحاد السوفييتي، وأسفرت عن خسائر بشرية ومادية كبيرة للطرف السوفييتي وفرضت ضغوطًا على تنظيم الوحدات، كما أدت إلى احتجاز عدد هائل من الأسرى الذين واجهوا ظروف أسر قاسية أثناء نقلهم واحتجازهم، وكان لهذا الإنهاك في صفوف الجيش الأحمر أثر في مجريات الجبهات الشرقية خلال المراحل الأولى من العملية الألمانية.

اعتمد ميرل فاينسود في كتابه «سمولينسك أندر سوفييت رول» على وثائق سوفييتية استولت عليها قوات «فيرماخت» خلال الحرب العالمية الثانية، وهي وثائق أتاحت له دراسة جوانب من الإدارة السوفييتية في منطقة سمولينسك من منظور أرشيفي غير مألوف. وقد جعل هذا الأساس الوثائقي الكتاب مرجعاً لافتاً في فهم طبيعة الحكم السوفييتي في تلك المرحلة، لأنه بُني على مواد أصلية جرى الحصول عليها في سياق الحرب وما رافقها من انتقال قسري للأرشيفات.

خلال الحرب العالمية الثانية، نجح الجيش البريطاني في إنزال حمامٍ زاجلٍ جواً فوق فرنسا التي كانت تحت الاحتلال الألماني، بهدف أن يحمل هذا الحمام تقارير السكان المحليين الاستخباراتية إلى إنجلترا. وقد استُخدمت هذه الطريقة وسيلةً بسيطة وفعّالة لنقل المعلومات من المناطق المحتلة، مستفيدةً من قدرة الحمام الزاجل على العودة إلى موطنه حتى من مسافات بعيدة.

تضمّ المكتشفات الأثرية في قرية «غنيزدوفو» قرب «سمولينسك» أدواتٍ لافتة تكشف جانباً من الحياة المادية في المنطقة خلال العصور المبكرة، ومنها شفرة حلاقة قابلة للطيّ، وأول مقصّ ذي محور دوّار عُثر عليه في أوروبا الشرقية، إضافة إلى أقدم نقش معروف باللغة الروسية القديمة. وتكتسب هذه اللقى أهميتها من كونها لا تمثل مجرد أدوات يومية، بل شواهد مبكرة على تطور الحِرف والكتابة في ذلك السياق التاريخي.

قائمة ضحايا كارثة سمولينسك الجوية (٢٠١٠): تشمل قتلى رحلة القوات الجوية البولندية رقم ١٠١ التي قضى فيها جميع ٩٦ ركابًا وطاقمها، من بينهم الرئيس ليخ كاتشينسكي وشخصيات رسمية ودينية وعسكريون ومسؤولون حكوميون.