كان إسرافيل ممدوف أول أذري ينال لقب «بطل الاتحاد السوفيتي»، وقد ارتبط اسمه بمعركة موسكو خلال الحرب العالمية الثانية، إذ يُعتقد أنه قتل نحو ٧٠ جندياً ألمانياً، بينهم ٣ ضباط، في ٣ ديسمبر ١٩٤١. وقد جعلته هذه الحادثة من الأسماء البارزة في السردية العسكرية السوفيتية، بوصفه مثالاً على الشجاعة القتالية في واحدة من أكثر مراحل الحرب حرجاً.