تفترض نظرية مارلو في تأليف أعمال شكسبير أن الأعمال المنسوبة إلى وليام شكسبير كتبها في الأصل المسرحي كريستوفر مارلو، الذي يُعتقد أنه زوّر وفاته عام ١٥٩٣ كي يواصل الكتابة باسم مستعار هو «شكسبير». وتذهب هذه الفرضية إلى أن اختفاء مارلو المبكر لم يكن نهاية نشاطه الأدبي، بل بداية مرحلة جديدة عمل فيها من خلف اسم آخر، في محاولة لتفسير التشابه الأسلوبي والالتباس الذي أحاط بنسبة بعض النصوص المسرحية في ذلك العصر.