تأسس أول فريق كرة قدم محترف، وهو فريق «ذا زولوز» أو «الزولو»، في مدينة شيفيلد الإنجليزية عام ١٨٧٩. ويُعد هذا الحدث من المحطات المبكرة في تاريخ كرة القدم المنظمة، إذ ارتبط بظهور فرق احترافية في إنجلترا خلال مرحلة اتساع اللعبة وتحوّلها من نشاط هواة إلى ممارسة أكثر تنظيمًا وتخصصًا.