كتب جواهر لال نهرو كتاب «ذا ديسكفري أوف إنديا»، وهو عمل يتناول تاريخ الهند، أثناء احتجازه في حصن أحمدنغر خلال حركة «كويت إنديا» التي شهدت اعتقال عدد من القادة الهنود. وقد ارتبط تأليف الكتاب بتلك المرحلة السياسية الحرجة، فصار النص شاهداً على تأمل نهرو في تاريخ بلاده وهو خلف القضبان، وعلى سعيه إلى قراءة الهوية الهندية في سياقها التاريخي الواسع.

جواهر لال نهرو (١٨٨٩ - ١٩٦٤): زعيم وطني هندي وابن موتيلال نهرو، ويعد أحد بناة الهند الحديثة. ناضل بقيادة المهاتما غاندي من أجل استقلال بلاده عن بريطانيا، وسجن مرات عديدة بسبب نشاطه الوطني. أصبح أول رئيس لوزراء الهند المستقلة، وانتهج سياسة عدم الانحياز، وعمل على مواجهة الفقر ومشكلات الزيادة السكانية، وأسهم في بناء الدولة الهندية الحديثة.

يُحتمل أن يكون الهجوم على جامعة جواهر لال نهرو في دلهي قد اندلع على خلفية احتجاجاتٍ واسعة ضد رفع الرسوم الدراسية بنسبة ١٥٠%، وهي زيادة أثارت توتراً داخل الحرم الجامعي ودَفعت إلى تصاعد التوتر بين الطلاب وإدارة الجامعة. وقد جعلت هذه الزيادة الكبيرة في الرسوم القضيةَ تتجاوز كونها مطلباً مالياً إلى صراعٍ حول حق الوصول إلى التعليم وتكاليفه، ما مهّد لاحتقانٍ انتهى إلى العنف.

يُعدّ رثاء جواهر لال نهرو لمهاتما غاندي، الذي ألقاه عقب اغتياله، واحداً من الخطب الكبرى في التاريخ لما حمله من نبرة حزن عميق وقدرة على التعبير المكثف عن الفقد السياسي والإنساني معاً. وقد ارتبطت هذه الكلمة بمرحلة شديدة الحساسية في تاريخ الهند، إذ لم تكن مجرد تأبين لشخصية وطنية، بل صياغة لغوية لصدمة جماعية هزّت البلاد وأعادت تعريف علاقتها بزعيمها الراحل.

أطلق رئيس الوزراء الهندي جواهر لال نهرو مجلة «شانكارز ويكلي»، على الرغم من أن مؤسسها وصفها بأنها مجلة «معادية للمؤسسة» في جوهرها. وقد أثار هذا التناقض دلالة لافتة، إذ جمع بين دعم شخصية سياسية بارزة لمنبر إعلامي ذي نزعة نقدية واضحة، وبين إقرار صاحب المجلة بأنها لا تنطلق من موقف موالٍ للسلطة، بل من رؤية تسعى إلى مساءلة البنى القائمة.