موهانداس غاندي كان قائد حركة العصيان المدني الجماهيري ضد الحكم البريطاني في الهند، وقد حوكم بتهمة التحريض على الفتنة وحُكم عليه بالسجن ست سنوات. وتظهر هذه القضية مكانته السياسية في مواجهة الاستعمار، إلى جانب تعرضه للملاحقة القضائية بسبب نشاطه الوطني.

اعتُقلت مِلاني إل. كامبل بتهمة العصيان المدني أثناء مشاركتها في احتجاج ضد القيود المقترحة على حقوق التصويت، في موقف عكس انخراطها في الدفاع عن حق الناخبين ومقاومة الإجراءات التي قد تحدّ من الوصول إلى صناديق الاقتراع. ويُعدّ هذا النوع من الاحتجاجات أحد الأساليب السلمية التي يلجأ إليها الناشطون للضغط على السلطات وإبراز الاعتراض على التشريعات التي يُنظر إليها على أنها تمسّ المشاركة السياسية وحق التصويت.

في فعاليات العصيان المدني، يرتدي الطلاب غير الموثقين من «فريدوم يو» أجنحة فراشة الملك المرسومة، في إشارة رمزية إلى الطبيعة المتحولة للهجرة وإلى تجربتهم بوصفهم مهاجرين. ويجسد هذا الاختيار البصري معنى التنقل والانتقال المستمر، كما يمنح حضورهم بعداً تعبيرياً يربط بين الهوية الشخصية ومسار الهجرة بما يحمله من تغيّر ومقاومة وتكيف.

مقاومة الحكومة المدنية (العصيان المدني) مقالة كتبها الفيلسوف الأميركي هنري ديفيد ثورو ونشرت أول مرة عام ١٨٤٩، يؤكد فيها ثورو أن الأفراد لا يجب أن يسمحوا للحكومات بالتحكم بضمائرهم وأن عليهم الامتناع عن إضفاء الشرعية على الظلم عبر الطاعة، وقد كُتبت ردًّا على مؤازرته لرفض الرق ومعارضته للحرب المكسيكية‑الأمريكية.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.