سباقات الطرق نوع من سباقات السرعة التي تُقام على مضامير مخصصة أو طرق عامة تُغلق مؤقتاً، وتشمل سباقات السيارات والدراجات النارية والدراجات الهوائية. قد تُجرى هذه السباقات على أجزاء داخلية أو بيضاوية من المضامير، كما في سباقات طويلة مثل سباق ٢٤ ساعة في دايتونا. ومن حقائقها أن ستيف بيكر أصبح أول بطل عالم أميركي في سباقات الطرق عندما فاز ببطولة الفورمولا للدراجات البخارية سعة ٧٥٠ سم مكعب عام ١٩٧٧، كما عادت بعض السباقات إلى الظهور في الشوارع العامة بعد أن كانت مرتبطة بمضامير خاصة.

سباق الخيل رياضة فروسة عريقة تمارس منذ قرون طويلة، تقوم على تنافس الخيول في مضامير مخصصة وفق مسافات وأنماط مختلفة. عرفت الحضارات القديمة صوراً مبكرة من سباقات الخيول والمركبات، ثم تطورت الرياضة إلى مسابقات منظمة تمنح فيها الجوائز للفائزين. تختلف أساليب السباق وأنواعه من بلد إلى آخر، ومن أشهرها سباقات خيول الثوروبريد، وسباقات القدرة، وسباقات الخيول العربية، كما تشتهر بعض الدول بسباقات العربات التي يساهم فيها الفرس في جر العربة. تعد هذه الرياضة مجالاً يجمع بين مهارة الفارس، وسرعة الحصان، وسلالته، وقدرته على التحمل.

الحصان البري نوع من الخيول يضم أشكالاً مستأنسة ومنقرضة ومهددة، ومن أشهرها حصان برزوالسكي الذي أنقذ من الانقراض وأعيد إلى البرية. يرتبط الحصان البري بالمراعي والسهوب المفتوحة وبالعلاقة القديمة بين الإنسان والخيل. يختلف عن الخيول الوحشية المنحدرة من خيول مستأنسة هاربة، لأنه يحتفظ بأصل بري مستقل. يمثل الحصان البري رمزاً للحياة الحرة في السهوب ولنجاح جهود الحفظ حين تتضافر المعرفة والإرادة.

جولة الحصان مسار في لعبة الشطرنج يتحرك فيه الحصان بحيث يزور كل مربع من مربعات الرقعة مرة واحدة فقط. إذا انتهى المسار في مربع يمكن منه العودة إلى مربع البداية بحركة حصان واحدة سمي المسار مغلقاً، وإلا كان مفتوحاً. تعد مسألة إيجاد جولة الحصان مشكلة رياضية وحاسوبية معروفة، وتستخدم كثيراً في تعليم البرمجة والخوارزميات، مع إمكان تطبيقها على رقع بأحجام وأشكال مختلفة.

الحصان حيوان ثديي وحيد الحافر من الفصيلة الخيلية، استأنسه الإنسان منذ زمن بعيد واستخدمه في الركوب والجر والحرب والتنقل والرياضة. تتعدد سلالاته وألوانه وصفاته، ومن أشهرها الحصان العربي الذي عرف بالجمال والرشاقة والشجاعة والذكاء والقدرة على التحمل. تتمثل علامات جمال الخيل في تناسق الجسم وسعة العينين والمنخرين واستقامة الظهر وقوة العضلات وتقوس الرقبة وانتظام القوائم، إلى جانب الغرة والحجل في بعض الخيول. احتل الحصان مكانة كبيرة في الثقافة العربية والإسلامية، إذ ارتبط بالفروسية والجهاد والمكانة الاجتماعية، وبقي حضوره قائماً في السباقات والاستعراضات والتربية الأصيلة.

كان الحصان الأمريكي من سلالة الخيل الأصيل «فوروورد بَس» هو الحصان الوحيد في تاريخ سباق كنتاكي ديربي الذي أُعلن فوزه بعد استبعاد الحصان الذي سبقَه إلى المركز الأول. ويجعل هذا الحدث «فوروورد بَس» حالة فريدة في سجل السباق الشهير، إذ لم يتحقق له اللقب بفارق زمني أو تفوق مباشر في النهاية، بل نتيجة قرار رسمي غيّر ترتيب النتائج بعد انتهاء المنافسة.

لم يحقق الحصان الأصيل «أونيون» أي فوز آخر في سباقات الرهانات بعد مفاجأته الكبيرة حين هزم «سيكريتاريت» في سباق «ويتني هانديكاب» عام ١٩٧٣. وقد بقي ذلك الانتصار أبرز لحظات مسيرته، إذ لم ينجح لاحقاً في تكرار النتيجة نفسها أو إضافة لقب مماثل إلى سجله، رغم القيمة الكبيرة لذلك الفوز الذي جاء على حساب أحد أشهر خيول السباق في ذلك العصر.

حقق الحصان البريطاني للسباقات “سيمونسيغ” فوزاً لافتاً في أول ظهور له في سباقات الحواجز، إذ انتصر بفارق ٤٩ طولاً كاملاً، ثم واصل هذا التفوق بعد أيام قليلة ففاز مرة أخرى بفارق ٣٥ طولاً. ويُعد هذا الأداء دلالة على بداية قوية وغير مألوفة في نوع من السباقات يتطلب قدرة كبيرة على التحمل والقفز، ما جعل انطلاقته محط اهتمام واضح في عالم سباقات الخيل.

حقق الحصان «شديد»، وهو حصان سباق من فئة الخيل الأصيلة وُلد في الولايات المتحدة وتدرّب في بريطانيا ويحمل اسماً عربياً، رقماً قياسياً للمضمار في «آسكوت» عندما فاز بسباق «كوين إليزابيث الثانية ستيكس» عام ١٩٨٥، ليصبح أداؤه في ذلك السباق علامة بارزة في سجله الرياضي.

حصل الحصان الأمريكي الأصيل «ليتل كورنت» على جائزة «إكليبس» لعام ١٩٧٤ بوصفه أفضل حصان ذكر في فئة الثلاث سنوات، على الرغم من أن مسيرته في السباقات انتهت في منتصف الموسم بسبب إصابة بشظية عظمية في ساقه. ويعكس هذا التكريم حجم ما حققه من أداء لافت خلال فترة قصيرة، إذ حالته الإصابة دون استكمال مشاركاته، لكنها لم تمنع اعتباره من أبرز خيول فئته في ذلك العام.