يُعدّ «مرسوم الصخر الكبير» لأشوكا أول مراسيمه وأكثرها لفتاً للانتباه، كما أنه المرسوم الوحيد الذي بقي في موقعه الأصلي من دون أن يطرأ عليه أي تغيير. ويكتسب هذا المرسوم أهمية خاصة بوصفه شاهداً مباشراً على الصياغة الأولى لأوامر أشوكا الملكية، وعلى المكان الذي نُقشت فيه هذه التعاليم قبل أن تتعرض بقية المراسيم للنقل أو التعديل عبر الزمن.