تمكّنت قوة صغيرة من الحرس الخلفي التابع للحلفاء عند ممرّ ترموبيل الاستراتيجي من صدّ القوات الألمانية التي غزت اليونان عام ١٩٤١، في المعركة الأحدث التي حملت اسم معركة ترموبيل. وقد شكّل هذا الموقع الجبلي الضيق نقطة دفاع مهمة أبطأت تقدّم القوات المهاجمة، وأتاحت إعادة تنظيم الانسحاب في ظروف صعبة، فظلّ اسم ترموبيل مرتبطاً بفكرة الصمود العسكري في وجه قوة تفوق المدافعين عدداً وعتاداً.