كان البحارة ومالكو السفن يرفضون الإبحار عندما كانت "مول بيتشر"، وهي عرّافة من القرن الثامن عشر اشتهرت في أنحاء نيو إنجلاند، تتنبأ بوقوع كارثة. وقد اكتسبت نفوذها من السمعة التي أحاطت بقدرتها على إطلاق أحكام تشاؤمية عن الأحوال البحرية، حتى صار توقّعها سبباً كافياً لتعطيل الرحلات في بعض الحالات، إذ كان كثيرون يأخذون نبوءاتها مأخذ الجد ويتجنبون المجازفة بالإبحار عند صدورها.