كان نيلسون غريفز من مدينة فيلادلفيا في سن ١٤ عاماً فقط عندما خاض أول مباراة له في كرة الكريكيت من الدرجة الأولى، وهو ما يجعله من اللاعبين الذين دخلوا هذا المستوى المبكر للغاية مقارنةً بأقرانهم. ويعكس هذا الظهور المبكر موهبةً استثنائيةً وقدرةً لافتةً على المنافسة في سن صغيرة، إذ تُعد مباريات الدرجة الأولى من أعلى مستويات اللعبة على الصعيد المحلي.