كان «يانوكونودون» من الثدييات القديمة المنتمية إلى مجموعة «يوتريكونو دونت»، وهي من الثدييات المبكرة السلفية التي ظهرت في العصور السحيقة من تاريخ التطور. وتميّز بعض أفراد هذه المجموعة بقدرة على بلوغ أحجام كبيرة نسبياً، حتى إنّها كانت أحياناً قادرة على افتراس الديناصورات الصغيرة، وهو ما يعكس تنوعاً لافتاً في أشكال الثدييات الأولى ووظائفها البيئية.