عارض جون سيباستيان هيلمكين انضمام كولومبيا البريطانية إلى الاتحاد الكندي، لكنه غيّر موقفه لاحقاً بعدما تولّى بنفسه التفاوض على شروط الانضمام، إذ رأى أن ضمانات الانضمام ومصالح الإقليم يجب أن تُصاغ بما يحفظ مكانته وحقوقه داخل الاتحاد الجديد. ومن خلال هذا الدور التفاوضي، تحوّل من معارض للمشروع إلى أحد من أسهموا في تهيئة قبوله سياسياً، بعدما ارتبطت موافقته بحصول كولومبيا البريطانية على ترتيبات محددة تتصل بمستقبلها داخل الكونفدرالية الكندية.