كانت عصيّ «الكلَب» تُستخدم في غرب الولايات المتحدة القديم لحماية مطالبات المستوطنين بالأراضي من المعتدين الذين كانوا يستولون عليها، كما استُخدمت أحياناً لتشجيع الاستيلاء على الأراضي التي يملكها مالكون غائبون. وقد ارتبطت هذه الممارسة بمرحلة التوسع الاستيطاني، حين كان النزاع على الأرض من أبرز مظاهر الحياة في تلك المناطق، فصارت هذه العصي رمزاً عملياً في الصراع على الملكية والسيطرة.