طوّر عالم الفسيولوجيا العصبية الأمريكي رالف و. جيرارد ميكروقطباً دقيقاً للتسجيل داخل الخلية، وهو ابتكار أحدث تحولاً مهمّاً في أبحاث علم الأحياء العصبي. وقد أتاح هذا الجهاز قياس النشاط الكهربائي من داخل الخلايا العصبية مباشرةً، مما أسهم في تحسين فهم آليات عمل الجهاز العصبي ودراسة الإشارات العصبية بدرجة أدقّ من الأساليب السابقة.