يعود تاريخ البحرية الصينية إلى فترة الربيع والخريف، الممتدة تقريباً بين ٧٢٢ قبل الميلاد و٤٨١ قبل الميلاد، وهي مرحلة مبكرة من التاريخ الصيني شهدت تطوراً تدريجياً في التنظيم العسكري والقدرات الملاحية. ويعكس هذا الامتداد الزمني أن الاهتمام الصيني بالقوة البحرية لم يكن متأخراً، بل بدأ في سياق قديم ارتبط بحماية السواحل والممرات المائية وتعزيز النفوذ في المناطق النهرية والبحرية.