القديس البولندي "ماكسيميليان كولبي" تطوّع لأن يُقتل بدلًا من رجلٍ غريب عنه في معسكر الإبادة النازي "أوشفيتس"، بعدما اختير عدد من السجناء لمعاقبتهم على محاولة فرار. وقد عُدّ هذا الموقف من أبرز صور الإيثار في تاريخ الحرب العالمية الثانية، إذ قدّم حياته طوعًا لإنقاذ حياة شخص آخر لا تربطه به أي معرفة سابقة، فارتبط اسمه في الذاكرة الإنسانية بالتضحية والشجاعة الروحية في أحلك ظروف الاعتقال النازي.

وصول أولى الأسرى إلى معسكر أوشفيتز وقع في ٢٠ مايو ١٩٤٠، حيث استقبل معسكر الاعتقال الجديد أوشفيتز أول دفعة من السجناء، وهو حدث يمثل بداية تحويل منشأة أوشفيتز إلى موقع مركزي في آلة الاضطهاد النازية خلال الهولوكوست. معسكر أوشفيتز أصبح لاحقًا مركزًا لترحيل واحتجاز الآلاف من السجناء السياسيين واليهود وغيرهم ممن استهدفتهم سياسات النظام النازي، ويمثل تاريخ قدوم الدفعة الأولى علامة انطلاق عملية توسيع شبكة المعسكرات وتحولها إلى مؤسسات للاعتقال القسري والإبادة الجماعية وفق سياسات التمييز والاضطهاد التي انتهجتها السلطة آنذاك.

وصول أولى السجينات إلى معسكر أوشفيتز تمثل حدثًا تاريخيًا مهمًا في تاريخ المحرقة؛ فقد وصل أول مجموعة من النساء السجينات إلى معسكر الاعتقال والترحيل أوشفيتز في بولندا المحتلة من قبل ألمانيا عام ١٩٤٢، وكان هذا التوسع في عمليات الاحتجاز يشير إلى تحويل أوشفيتز إلى مركز شامل للاعتقال والإبادة يشمل الرجال والنساء على حد سواء. تضمن وصول السجينات تحوّلًا في سياسات النظام النازي تجاه الاعتقال الجماعي للمدنيين والمجموعات المضطهدة، وما تلاه من فصل وإجراءات تصنيف قاسية وظروف معيشية واستغلالية أدت إلى معاناة واسعة ونسب مرتفعة من الوفيات بين النزيلات داخل أوشفيتز.

آن فرانك ومارجوت فرانك نُقِلا من معسكر أوشفيتز إلى معسكر الاعتقال بيرغن بيلسن في تاريخ ٣٠ أكتوبر ١٩٤٤، حيث توفيت الفتاتان نتيجة الأمراض في بيرغن بيلسن في العام التالي، قبل نهاية الحرب العالمية الثانية بقليل. آن فرانك ومارجوت فرانك معروفتان بسجل مأسوي مرتبط بملاحقة اليهود خلال الهولوكوست، وسجلتا وفاة ناجمة عن ظروف الاعتقال والأوبئة المنتشرة داخل المعسكرات، وهو ما أدى إلى وفاة عدد كبير من المحتجزين نتيجة المرض وسوء التغذية وانهيار الخدمات الصحية داخل هذه المعسكرات.

أصبح معسكر أوشفيتز أولى السجناء السياسيين المدانين من بولندا مجموعة من ٧٢٨ سجينًا سياسيًا من تارنوف، فقد دخل معسكر أوشفيتز هؤلاء السجناء البولنديين الذين ينحدرون من مدينة تارنوف كمجموعة السجناء الأولى في تاريخ المعسكر، وكانت هذه الدفعة المكوّنة من ٧٢٨ شخصًا تمثل محور بدء السجن الجماعي في أوشفيتز وتعتبر بداية تسجيل المعتقلين السياسيين داخل هذا المعسكر.