قضى كورنيليوس شيا، الرئيس المؤسس لنقابة "تيمسترز"، أكثر من خمس سنوات في سجن "سينغ سينغ" بعد إدانته بالاعتداء على عشيقته، إذ طعنها وجرحها ٢٧ مرة، في حادثة عُدّت من أكثر الوقائع صدمة في سيرته. وقد اقترن اسمه، إلى جانب دوره النقابي، بهذه القضية الجنائية التي أثارت اهتماماً واسعاً في ذلك الوقت وألقت بظلال ثقيلة على صورته العامة.