أبحر المستكشف الإيطالي رافائيل بيرستريلو، وهو ابن عم كريستوفر كولومبوس، لصالح البرتغال وأقام لها علاقات تجارية مع أسرة مينغ الحاكمة في الصين عام ١٥١٦، في خطوة أسهمت في توسيع الاتصالات الأوروبية مع شرق آسيا خلال تلك المرحلة المبكرة من الاستكشاف البحري.