اللجنة الدولية لتقصي الحقائق أداة لتطبيق القانون الدولي الإنساني أُنشئت بمبادرة المؤتمر الدبلوماسي عام ١٩٧٤ وأُدرجت في البروتوكول الإضافي الأول ١٩٧٧ ودخلت حيز التنفيذ بعد مصادقة ٢٠ دولة؛ تنص المادة ٩٠ على مهمتين رئيسيتين: التحقق من الانتهاكات الجسيمة والسعي لعودة الأطراف للالتزام بالقانون، وتَعتمد فعاليتها على قبول أطراف النزاع.
أُعدّت مسودة الاستنتاجات الخاصة ببعثة «مَكنامارا تايلور» لتقصّي الحقائق إلى فيتنام الجنوبية قبل أن تبدأ الرحلة نفسها، وهو ما يدل على أن نتائج المهمة كانت مرسومة مسبقاً إلى حدّ كبير قبل الوصول إلى الميدان. وتُعرف هذه البعثة باسم «مَكنامارا تايلور» نسبةً إلى روبرت «مَكنامارا» وماكسويل «تايلور»، وقد ارتبطت بمراجعة الوضع هناك في سياق سياسي وعسكري حساس، الأمر الذي يجعل إعداد الخلاصات مسبقاً قرينة على توجّهها أكثر من كونه نتاجاً مباشراً للمعاينة الميدانية.
