يُعدّ فيلم "ذا سايلنت وورلد" وثائقيّاً أخرجه جاك كوستو، وهو من أوائل الأفلام التي استخدمت التصوير تحت الماء لعرض أعماق المحيطات بالألوان، وقد نال جائزة الأوسكار عن هذا العمل. وقد مثّل هذا الإنجاز خطوة مهمة في توثيق العالم البحري بصريّاً، إذ أتاح للجمهور رؤية مشاهد من البيئة البحرية كانت نادرة الظهور بهذه الطريقة في ذلك الوقت.

كان فيلم «تارغت فور تونَيت» وثائقيًّا أُنتج عام ١٩٤١، وتولّت سلاح الجو الملكي البريطاني مهمة تصويره وتمثيله وكتابته، ما جعله عملاً استثنائيًّا جمع بين التوثيق والمشاركة العسكرية المباشرة في صياغة مادته. وقد ارتبط الفيلم بسياق الحرب العالمية الثانية، فقدم صورة عن الدور الذي اضطلع به أفراد القوة الجوية في تلك المرحلة، وجاءت معالجته انعكاساً لطبيعة الإنتاج العسكري الذي يهدف إلى التسجيل والتعبئة معاً.

كانت عملية «غودوود» آخر محاولة ضمن سلسلة من المحاولات التي وُصفت بأنها «محبطة للغاية» لإغراق البارجة الألمانية «تيربيتز»، إذ جاءت في سياق جهود متكررة استهدفت تحييد هذه السفينة الحربية الثقيلة التي شكّلت تهديداً مستمراً للقوات البحرية المعادية. وقد انتهت تلك المساعي من دون تحقيق الهدف المنشود، لتصبح عملية «غودوود» خاتمة مرحلة من العمليات التي لم تُفضِ إلى تدمير «تيربيتز» في حينها.

أخرج المخرج الأمريكي جيم فيلدز، وكتب وأنتج أيضاً، فيلماً وثائقياً بعنوان "بيجيترز"، جامعاً بذلك بين أدوار التأليف والإنتاج والإخراج في عمل واحد. ويُعد هذا النوع من الأعمال مثالاً على الأفلام الوثائقية التي يتولى فيها صانع الفيلم صياغة الرؤية كاملة من مرحلة الفكرة إلى التنفيذ، بما يمنح العمل طابعاً متماسكاً في المعالجة والطرح.

تضم أعمال ميمي فواز فيلمًا وثائقيًا عن حياة رئيس جنوب إفريقيا السابق نيلسون مانديلا، وهو عمل يندرج ضمن اهتمامها بتناول الشخصيات ذات التأثير التاريخي والسياسي الواسع. ويعكس هذا النوع من الإنتاج الوثائقي سعيها إلى تقديم سرد بصري يقترب من السيرة الشخصية والمسار العام للشخصية التي يتناولها، مع إبراز الأبعاد الإنسانية والسياسية المرتبطة بها.