أودى إعصار سواتو عام ١٩٢٢ بحياة نحو ٥٠,٠٠٠ شخص في مدينة سواتو، التي تُعرف اليوم باسم شانتو في الصين، وكان ذلك من أصل سكان بلغ عددهم حوالي ٦٥,٠٠٠ نسمة، ما جعله من الكوارث الطبيعية الشديدة التي ضربت المنطقة وأحدثت خسائر بشرية هائلة قياساً بحجم المدينة آنذاك.

أودى الإعصار «بيتي» بحياة ١٠١ شخص في الفلبين، وهو ما جعله من الكوارث الجوية التي خلفت أثراً بشرياً بالغاً في البلاد. وتأتي هذه الحصيلة لتبرز حجم الخسائر التي يمكن أن تسبّبها الأعاصير المدارية عندما تضرب مناطق مأهولة، إذ لا يقتصر تأثيرها على الرياح الشديدة والأمطار الغزيرة، بل يمتد إلى فيضانات وانهيارات وأضرار واسعة في البنية المحلية.

يظهر الطاعون في عدة صور سريرية، أشهرها الطاعون الدبلي الذي يسبب تورمًا مؤلمًا في العقد اللمفاوية بعد دخول البكتيريا عبر الجلد، والطاعون الإنتاني الذي تنتشر فيه العدوى داخل الدم، والطاعون الرئوي الذي يصيب الرئتين. يستطيع الطاعون الرئوي الانتقال بين الأشخاص عبر الرذاذ عند المخالطة القريبة، بينما لا ينتقل الشكل الدبلي عادة من إنسان إلى آخر من دون تحول العدوى إلى الرئتين.

بين عامي ٥٤١ و٧٧٠، أودى طاعون جستنيان بحياة نحو ١٠٠ مليون شخص، ويُقدَّر أن ذلك مثّل قرابة نصف سكان أوروبا في ذلك العصر. وقد كان هذا الوباء من أشد الأزمات الصحية التي عرفها العالم القديم، إذ امتد أثره إلى مناطق واسعة وتسبب في خسائر بشرية هائلة غيّرت التوازن الديموغرافي والاقتصادي في عدد من الأقاليم.

يُعتقد أن سبب زلزال عنجر عام ١٩٥٦، الذي أودى بحياة ما لا يقل عن ١١٥ شخصاً، كان صدعاً عكسياً؛ أي إن الحركة التكتونية فيه دفعت كتلة من القشرة الأرضية إلى الصعود فوق كتلة أخرى، وهو نمط من التشوه الجيولوجي يرتبط عادةً بضغط القشرة لا بتمددها. وقد أسهمت هذه الآلية في شدة الأضرار التي خلّفها الزلزال في المنطقة.