الفضاء (يوري جاجارين): أصبح رائد الفضاء السوفيتي يوري جاجارين أول إنسان يطير إلى الفضاء عندما انطلق على متن المركبة «فوستوك ١» من قاعدة بايكونور في ١٢ أبريل ١٩٦١. بلغ ارتفاع رحلته نحو ٣٢٤ كيلومتراً، ووصلت سرعته إلى نحو ٢٨٩٠٠ كيلومتر في الساعة، وأكمل دورة كاملة حول الأرض استغرقت قرابة ٨٩ دقيقة، لتفتح رحلته عصراً جديداً في استكشاف الفضاء.
ليلة يوري احتفال عالمي سنوي باستكشاف الفضاء يقام في الثاني عشر من أبريل، ويرتبط باسم يوري غاغارين، أول إنسان وصل إلى الفضاء الخارجي، كما يتزامن مع ذكرى إطلاق أول مكوك فضائي. بدأت الفكرة رسمياً مطلع الألفية بهدف جذب الشباب إلى عالم الفضاء عبر فعاليات تجمع بين المتعة والتوعية، فتحولت من حفلات موسيقية ورقصات ذات طابع فضائي إلى أنشطة واسعة تشمل المحاضرات، ومراقبة النجوم، وعروض الأفلام، ومسابقات الأطفال، واللقاءات العلمية. وانتشرت فعاليات ليلة يوري في قارات العالم كلها، من المدن الكبرى إلى محطات البحث والمراكز العلمية، بدعم من تنظيم مركزي يوفر مواد تعريفية وحملات إعلامية وموارد للمنظمين المحليين. وتقوم الفكرة على جعل الفضاء قضية اجتماعية وثقافية قريبة من الناس، لا موضوعاً علمياً بعيداً عن حياتهم، ولذلك يمكن لأي مجموعة أن تنظم فعالية محلية بسيطة أو كبيرة للاحتفال بالإنجازات الفضائية وتشجيع الاهتمام بالمستقبل خارج الأرض.
