تراكمت على «سيدني ديكنز»، ابن الروائي «تشارلز ديكنز»، ديونٌ كبيرة إلى حدّ أن والده رفض مقابلته. وتكشف هذه الواقعة جانباً من التوتر الذي قد ينشأ داخل الأسر الشهيرة حين تتحول المسألة المالية إلى عبء شخصي وأخلاقي ينعكس على العلاقات الأسرية، حتى بين الأب وابنه.

كانت إليزابيث ديكنز، والدة الروائي تشارلز ديكنز، النموذج الذي استوحى منه ابنها شخصيتي السيدة نيكلبي في رواية «نيكولاس نيكلبي» والسيدة ميكابر في رواية «ديفيد كوبرفيلد». وقد انعكست في هاتين الشخصيتين ملامح أمومية واجتماعية ألهمت ديكنز في رسم بعض نسائه الروائيات، بما يعكس أثر البيئة العائلية في تشكيل عالمه الأدبي.

تلقّى الروائي "تشارلز ديكنز" نبأ وفاة ابنه "والتر لاندر ديكنز" في الهند يوم عيد ميلاده في ٧ فبراير ١٨٦٤، فاجتمع في ذلك اليوم خبران متناقضان؛ فرحةٌ شخصية مرتبطة بالمناسبة، وحزنٌ شديد جاءه من بعيد بوفاة ابنه، وهو ما أضفى على تلك اللحظة طابعاً مأساوياً في حياته الأسرية.

تُفيد الروايات بأن أوغستس ديكنز، شقيق الروائي الإنجليزي تشارلز ديكنز، هجر زوجته الكفيفة في لندن ثم فرّ إلى أمريكا مع امرأة أخرى، في واقعة تعكس جانباً مضطرباً من حياته الشخصية وتكشف عن قطيعة عائلية أثارت قدراً من الاستغراب في محيطه.

يُروى أن الشاعر البريطاني ألفريد تينيسون اقتبس قصيدة كاتولوس ٩٦ لويليام ميكبيس ثاكري أثناء تناولهما العشاء معاً، في إشارة إلى ثقافة تينيسون الأدبية واطلاعه الواسع على الشعر اللاتيني الكلاسيكي. ويعكس هذا المشهد، إن صحّ، طبيعة الحوار الأدبي في دوائر المثقفين في القرن ١٩، حيث كانت الاستشهادات الشعرية تُستخدم للتعبير عن التقدير المعرفي وإضفاء طابع رفيع على المجالس الخاصة.