تمكّنت الغواصة الألمانية «إس إم يو بي-٥٠» من إغراق ما يقارب ١٠٠,٠٠٠ طن إجمالي مسجل من الشحن، وهو رقم يعكس حجم الأثر الذي أحدثته الغواصات من هذا الطراز في الملاحة البحرية خلال الحرب، إذ كانت قادرة على استهداف السفن التجارية وإلحاق خسائر كبيرة بحركة النقل البحري.

استولى سلاح البحرية الأمريكي على الغواصة الألمانية يو-٥٠٥ خلال الحرب العالمية الثانية في ٤ يونيو ١٩٤٤، وهي واقعة تميّزت بأنها أول مرة يستولي فيها زورق تابع للبحرية الأمريكية على سفينة معادية في عرض البحر منذ القرن التاسع عشر. تُشير الوقائع إلى أن مجموعة صيد وتأثير مخصصة في البحرية الأمريكية قامت باحتجاز الغواصة الألمانية يو-٥٠٥ بعد عمليات مطاردة ومواجهة على البحر، وما تلا ذلك من جهود لتأمين الغواصة وطواقمها ومعلوماتها الاستخباراتية. اعتُبرت حادثة استيلاء يو-٥٠٥ ذات أهمية عسكرية واستخبارية نظراً لإمكانية الحصول على شفرات ومعدات ومخطوطات تخص العمليات البحرية الألمانية خلال الحرب العالمية الثانية، كما شكّلت حدثًا بارزًا في تاريخ العمليات البحرية الأمريكية إذ أعادت إلى الواجهة مفهوم الاستيلاء على سفن العدو في البحر بعد فترة طويلة من غياب مثل هذه العمليات منذ القرن التاسع عشر.

غرقت الغواصة الألمانية "يو-٣٠" أول سفينة في الحرب العالمية الثانية في ٣ سبتمبر ١٩٣٩، حين أطلقت طوربيداً على الباخرة البريطانية "أثينيا"، وذلك بعد ١٠ ساعات فقط من إعلان بريطانيا الحرب على ألمانيا. وقد جعل هذا الهجوم المبكر "يو-٣٠" أول غواصة تنجح في إغراق سفينة معادية مع اندلاع الحرب، في حادثة عكست سرعة انتقال الصراع البحري إلى مرحلة الهجوم المباشر منذ الساعات الأولى.

نُسبت الغواصة الألمانية «يو بي-١٠» التابعة للبحرية الألمانية في الحرب العالمية الأولى إلى إغراق ٢٣ سفينة خلال فترة لم تتجاوز ١٣ يوماً في يوليو وأغسطس ١٩١٥، وهو رقم يعكس كثافة العمليات البحرية التي نُفذت بها الغواصات الألمانية في ذلك الوقت. وقد جعلها هذا السجل من أبرز الغواصات نشاطاً في تلك المرحلة المبكرة من الحرب، حين كانت الهجمات تحت الماء تُحدث تأثيراً كبيراً في حركة الملاحة وتمدّد الصراع إلى طرق الإمداد البحرية.

يُنسب إلى الغواصة الألمانية «يو-بي ١٢» خلال الحرب العالمية الأولى أنها أغرقت آخر سفينة لها بعد شهرين من اختفائها في بحر الشمال، في واقعة تظل مرتبطة بتاريخها البحري الملتبس. ويعكس هذا التناقض المفارِق طبيعة السجلات البحرية في زمن الحرب، حين كانت بعض التحركات والعمليات تُنسب إلى سفن اختفت لاحقاً أو انقطعت أخبارها، ما جعل تتبع مصيرها النهائي أمراً غير محسوم دائماً.