على الرغم من تصنيفه تقليدياً ضمن الفلزات الانتقالية، فإن عنصر الزنك يُظهر عند تكوين المركبات سلوكاً يقترب من سلوك الفلزات القلوية الترابية. ويعني ذلك أن خواصه الكيميائية في بعض حالاته لا تتوافق تماماً مع الصورة المعتادة للفلزات الانتقالية، بل تبدو أقرب إلى هذه المجموعة الأخرى من العناصر، ولا سيما في طريقة اتحاده وتكوينه للمركبات.