سديم السرطان بقايا مستعر أعظم في كوكبة الثور، ارتبط ظهوره بانفجار نجمي رصده فلكيون في حضارات متعددة قديماً. يضم في مركزه نجمًا نيوترونياً نابضاً يرسل إشعاعات منتظمة قوية، وتنتشر حوله شعيرات غازية تتمدد بسرعة في الفضاء. يعد السديم من أهم مصادر الأشعة السينية وأشعة جاما المستمرة في السماء، واستخدمه الفلكيون في دراسة النباضات والمجالات المغناطيسية وبقايا الانفجارات النجمية. يمثل سديم السرطان صلة واضحة بين حدث فلكي تاريخي مرصود وبنية كونية لا تزال تتطور أمام العلم.