أوبال حجر كريم من السيليكا المائية غير المتبلورة يتميز بلمعان متلألئ وتدرجات لونية من الشفاف إلى الأبيض الحليبي وألوان قوس قزح مثل الأخضر والأحمر والأصفر والبني والأسود، ويحتوي ماءً قد يصل إلى ٢٠%. استخدم كمجوهرات منذ آلاف السنين، وتعد أستراليا أهم مواطنه وتنتج كميات وأنواع بارزة منه إلى جانب رواسب معروفة في المكسيك وهندوراس والمجر وإثيوبيا.

يُعدّ الهولميوم من العناصر الطبيعية التي تمتلك أعلى عزم مغناطيسي بين جميع العناصر المعروفة في الطبيعة، ولذلك يلفت الانتباه في الدراسات المرتبطة بالخواص المغناطيسية للمواد. وترتبط هذه السمة ببنية إلكترونية تمنحه استجابة مغناطيسية قوية مقارنةً بكثير من العناصر الأخرى، ما يجعله عنصرًا ذا أهمية خاصة في الأبحاث العلمية والتطبيقات التي تعتمد على التحكم الدقيق في السلوك المغناطيسي.

يُنسب إلى بير تِيودور كليفه اكتشاف عنصرَي الهولميوم والثوليوم، كما أسهم في عزل الهيليوم من معدن الكليفيت، وهو إنجاز مهم في تاريخ الكيمياء وعلم العناصر. وقد ارتبط اسمه بهذه الإسهامات العلمية الدقيقة التي عززت فهم تركيب المعادن النادرة وفتحت المجال أمام التعرف إلى عناصر جديدة كانت مجهولة في ذلك الوقت.

الهولميوم عنصر كيميائي رمزه Ho والعدد الذري ٦٧ من سلسلة اللانثانيدات ويصنّف عنصراً أرضياً نادراً؛ اكتشفه الكيميائي السويدي بير تيودور كليفه وعُزل أوكسيده أول مرة عام ١٨٧٨، وسُمّي نسبةً إلى الاسم اللاتيني «هولميا» لستوكهولم؛ له تطبيقات متخصصة تعتمد خواصه المغناطيسية والضوئية.

مؤشر الأكسدة والاختزال مادة كيميائية يتبدل لونها بين حالتي الأكسدة والاختزال فتستخدم كمؤشر لوني في معايرات الأكسدة والاختزال؛ يتطلب ذلك تغيرًا لونيًا سريعًا وعكوسًا ناتجًا عن توازن كيميائي سريع، وهو ما تحققه بعض المؤشرات العضوية والمركبات مثل معقدات الفينانثرولين والثنائي بيريدين وأزرق الميثيلين ضمن شروط الوسط.