الغلاف الأيوني طبقة من الغلاف الجوي العلوي تحتوي على جسيمات مشحونة كهربائياً بفعل الإشعاع الشمسي. يؤثر هذا الغلاف في انتشار موجات الراديو والاتصالات والملاحة والأقمار الصناعية، كما يرتبط بالشفق القطبي والعواصف الشمسية واضطرابات المجال المغناطيسي. تتغير كثافته وطبقاته بين النهار والليل ومع النشاط الشمسي والفصول، ولذلك تدرسه علوم الفضاء والاتصالات والأرصاد الجيوفيزيائية. ويمثل الغلاف الأيوني منطقة انتقالية بين الأرض والفضاء، حيث تتفاعل الطاقة الشمسية مع الغازات الجوية فتنتج بيئة كهربائية متغيرة.

مختبر لورنس بركلي الوطني مختبر علمي أمريكي يتبع وزارة الطاقة وتديره جامعة كاليفورنيا في بركلي. أنشئ على يد إرنست لورنس حول مسرع الجسيمات الحلقي، وأسهم في أبحاث الفيزياء النووية ومشروع منهاتن والرادار، ثم تحول لاحقاً إلى مركز أبحاث علمية مدنية في مجالات الطاقة والمواد والفيزياء والبيئة. يمثل المختبر أحد أعمدة منظومة المختبرات الوطنية الأمريكية التي تربط البحث الأساسي بالتطبيقات التقنية والاستراتيجية.

الغلاف الحراري طبقة عليا من الغلاف الجوي ترتفع فيها درجة الحرارة بسبب امتصاص الأشعة الشمسية عالية الطاقة. تقع فوق الغلاف الأوسط وتمتد إلى مناطق قريبة من الفضاء، وفيها تدور بعض المركبات والسواتل المنخفضة. رغم ارتفاع درجة الحرارة المفهوم فيزيائياً، فإن كثافة الهواء فيها شديدة الانخفاض، فلا يشعر الجسم بحرارة كما في الطبقات السفلى. تمثل هذه الطبقة مجالاً مهماً لدراسة الشفق القطبي والاتصالات الفضائية وتأثير النشاط الشمسي في الغلاف الجوي.

الغلاف الجوي النجمي طبقة الغازات الخارجية المحيطة بالنجم، ومنها تنبعث الإشعاعات التي تصل إلى الراصدين وتكشف خصائص النجم الفيزيائية والكيميائية. يدرس العلماء هذا الغلاف عبر الطيف لمعرفة درجة الحرارة والكثافة والعناصر والحركة والرياح النجمية. يختلف الغلاف الجوي من نجم إلى آخر بحسب الكتلة والعمر والنشاط المغناطيسي، وقد يحتوي على طبقات مثل الفوتوسفير والكروموسفير والهالة. يمثل الغلاف الجوي النجمي نافذة الفلكيين إلى داخل النجوم، لأن الضوء الخارج منه يحمل آثار العمليات العميقة في النجم.

الغلاف الأوسط طبقة من الغلاف الجوي تقع بين الطبقة الجوية العليا والغلاف الحراري، وتنخفض فيها درجة الحرارة كلما زاد الارتفاع حتى تبلغ أبرد مستويات الغلاف الجوي قرب حدها الأعلى، خاصة فوق القطبين. يعتقد العلماء أن الهواء فيها يختلط كما في الطبقات السفلى، وتهب فيها رياح قوية تظهر آثارها في المسارات المتعرجة للشهب التي تمر خلالها. وقد تشاهد فيها غيوم رقيقة في المناطق القطبية خلال الصيف.

يُعد برنامج “مِسا” للتعلّم عن بُعد برنامجاً تعليمياً موجهاً للصفوف من ٧ إلى ١٢، وتدعمه مدارس مِسا العامة في مدينة مِسا بولاية أريزونا الأمريكية. ويتيح هذا البرنامج للطلاب في مختلف أنحاء العالم الحصول على تعليم قائم على المنهج الأمريكي، بما يؤدي في النهاية إلى نيل شهادة الثانوية العامة، مع توفير مسار دراسي مرن يلبّي احتياجات التعلم عن بُعد.

حاول معارضو بناء المسجد الجديد التابع للمركز الإسلامي في «مرفريسبورو» تعطيل مشروع إنشائه عبر الدفع أمام المحكمة بأن الإسلام ليس ديانة، وهو ادعاء سعى إلى نزع الحماية القانونية عن المشروع وربط اعتراضهم على البناء بمسألة تعريف الدين نفسه. وقد عكس هذا الموقف طبيعة الجدل الذي أحاط بالمركز، إذ لم يقتصر الخلاف على الجوانب العمرانية أو المحلية، بل امتد إلى نقاش قانوني أوسع حول حرية المعتقد وحقوق المؤسسات الدينية في ممارسة نشاطها وبناء دور العبادة.

يُعدّ مختبر «كاربون نيوترال لابوراتوري» أول مختبر من نوعه في المملكة المتحدة، وقد صُمم ليكون نموذجاً لمرفق علمي يراعي الحياد الكربوني في تشغيله وبنيته، بما يجعله محطة بارزة في مسار دمج البحث العلمي بالاعتبارات البيئية داخل المؤسسات الأكاديمية.

أُعلن تعيين زافيير ويليام برونزا مديراً مقبلاً للمركز الوطني للأعاصير، وهو المنصب الذي يتولى الإشراف على متابعة الأعاصير المدارية وتحليل مساراتها وتحديث التحذيرات المرتبطة بها. ويأتي هذا الإعلان ليحدد الاسم الذي سيقود المؤسسة في مرحلة لاحقة، في سياق عملها العلمي والعملي المتصل برصد الظواهر الجوية الشديدة وتنسيق المعلومات المتعلقة بها.

عمل الفوج الجوي المقاتل ١٧٧ التابع لقوات الدفاع الجوي السوفيتية بطائرات “سوبرمارين سبِتفاير” التي وصلت ضمن برنامج الإعارة والتأجير، واستخدمها في مهام الدفاع الجوي عن موسكو بين ١٩٤٤ و١٩٤٨. وقد شكّل هذا التشغيل مثالاً على توظيف طائرات بريطانية الصنع في منظومة الدفاع السوفيتية خلال السنوات الأخيرة من الحرب العالمية الثانية وما تلاها مباشرة، حين كانت الحاجة قائمة إلى تعزيز حماية العاصمة من أي تهديد جوي محتمل.