لا يُعرض للجمهور سوى نحو ١% من مقتنيات المتحف الوطني في الإكوادور، بينما تبقى قرابة ٩٩% من مجموعته محفوظة بعيداً عن العرض العام. ويعكس ذلك اتساع حجم المقتنيات مقارنة بالمساحة المخصصة للعرض، إذ تحتفظ المتاحف غالباً بأغلب مجموعاتها لأغراض الحفظ والدراسة والتوثيق، مع إتاحة جزء محدود فقط للزوار.
تضم معظم المعروضات في «المتحف البحري الدولي» في هامبورغ مقتنيات من المجموعة الخاصة لبِتر تام، الذي بدأ جمعها منذ كان في السادسة من عمره. وقد أسهم هذا الشغف المبكر في تكوين مجموعة واسعة أصبحت أساساً رئيسياً لمقتنيات المتحف، ما يمنح معروضاته طابعاً شخصياً وتاريخياً في آن واحد، ويعكس اهتماماً طويل الأمد بالمجال البحري وتاريخه.
