كان كلب «ألباين سبانييل» المنقرض يُعد السلف المباشر لكلب «سانت برنارد»، إذ ارتبط ظهوره المبكر في المناطق الجبلية بالأصل الذي تطورت منه سلالات الحراسة والإنقاذ اللاحقة. وقد أسهمت صفاته الجسدية وقدرته على التكيّف مع البيئات الباردة والوعرة في جعله الحلقة الأولى في تاريخ هذا النوع من الكلاب، قبل أن يختفي تدريجياً وتترسخ سلالة «سانت برنارد» بوصفها الامتداد الأشهر له.