صُمِّمت الغواصات من فئة «غيب» لتُستخدم حصراً في الدفاع عن المرافئ، ولم تكن مخصّصة للعمليات البحرية الواسعة أو للمهام الهجومية البعيدة. ويعكس هذا التوجّه طبيعة دورها العسكري المحدود، إذ أُعدّت للعمل في نطاق ساحلي أو داخل الموانئ حيث تكون الحاجة إلى حماية المداخل والمنشآت البحرية أكثر من الحاجة إلى الإبحار لمسافات طويلة.
