بدأ تقليد شجرة عيد الميلاد ذات الطابع الخاص في البيت الأبيض عام ١٩٦١، حين بادرت السيدة الأولى جاكلين كينيدي إلى اعتماد شجرة مزينة وفق موضوع محدد، في خطوة أصبحت لاحقاً جزءاً من الطقوس السنوية المرتبطة بالاحتفال بعيد الميلاد في مقر الرئاسة الأمريكية. وقد ارتبط هذا التقليد باسمها، بعدما عُدّ آنذاك إضافة لافتة إلى الزينة الرسمية في البيت الأبيض، وجمع بين الرمزية الاحتفالية والطابع الجمالي المنظم.
بدأ تقليد شجرة عيد الميلاد في ساحة القديس بطرس بالفاتيكان عام ١٩٨٢، خلال حبريّة البابا يوحنا بولس الثاني، وذلك بناءً على طلبه الشخصي. ومنذ ذلك التاريخ أصبحت الشجرة جزءاً ثابتاً من طقوس الزينة المرتبطة بموسم الميلاد في الفاتيكان، حيث تُنصب في الساحة بوصفها علامة رمزية تواكب الاحتفال السنوي بهذه المناسبة.
