كان "ويليام ف. بيري" أول مشرف على التعليم العام في ألاباما، كما شغل منصب عميد في جيش الكونفدرالية وأستاذاً جامعياً، ومع ذلك فقد كان يملك تعليماً نظامياً قليلاً جداً أو لا يكاد يذكر، وهو ما يجعل سيرته مثالاً لافتاً على تولي بعض الشخصيات مناصب تعليمية وإدارية رفيعة رغم محدودية تكوينها الأكاديمي المبكر.
