عيد العائلة المقدسة هو الاحتفال الكنسي الذي يُحتفل به في أقرب يوم أحد بعد عيد الميلاد، ويُعد يوم ٢٦ ديسمبر أقدم يوم يمكن أن يقع فيه هذا العيد؛ فإذا وافق عيد الميلاد يوم أحد يؤجل الاحتفال بعيد العائلة المقدسة إلى يوم ٣٠ ديسمبر. يشير هذا الترتيب إلى أن عيد العائلة المقدسة مرتبط بموقع عيد الميلاد في التقويم الأسبوعي ويُحدد دوامًا بمبدأ الاحتفال في أول أحد بعد الميلاد، مع استثناء محدد يضمن الاحتفال في ٣٠ ديسمبر عندما يتزامن عيد الميلاد مع يوم الأحد.

تأسست جماعة «بني العائلة المقدسة» على يد ابنٍ لزارعٍ فلاح، وهو ما يمنح نشأتها دلالة اجتماعية لافتة، إذ ارتبطت ببداية متواضعة خرجت من بيئة ريفية بسيطة. ويعكس هذا الأصل أن المبادرات الدينية أو التنظيمات الروحية لا تنحصر في الأوساط المترفة أو المتعلمة وحدها، بل قد تنشأ أيضاً من أشخاص جاؤوا من طبقات شعبية قريبة من حياة الأرض والعمل اليومي، ثم تحولت تجربتهم إلى إطار جماعي يحمل اسم العائلة المقدسة.

حراسة الأراضي المقدسة، أو المرسلون الفرنسيسكان في خدمة الأرض المقدسة، جماعة دينية تنتمي إلى الكنيسة الرومانية الكاثوليكية وتعرف برهبنة الإخوة الأصاغر الفرنسيسكان، أسسها فرنسيس الأسيزي بعد لقائه مع السلطان الكامل ناصر الدين محمد أثناء رحلته إلى الحج في الأراضي المقدسة عام ١٢١٧.

بدأ تشييد مبنى جديد لكنيسة «سيدة البشارة» الكاثوليكية في «كينغز لين» بمبادرة من إدوارد، أمير ويلز، بعدما أصبح المبنى القديم غير ملائم لاستقبال ضيوفه بسبب حالته المتدهورة. ويعكس هذا القرار اهتمامه بتوفير مكان أكثر صلاحية وراحة للعبادة والزيارة، بدل الاعتماد على المنشأة القديمة التي لم تعد تفي بالغرض.

في لوحة «مَحلّ لبيع اللحم مع العائلة المقدسة التي تُقدِّم الصدقات» عُلِّقت على لوح خشبي لافتة مكتوبة بخط اليد باللغة الفلمنكية، وقد رأى بعض الباحثين أن هذه اللافتة كانت تمثل تحذيراً موجهاً إلى المجتمع في ذلك الوقت، بما يمنح المشهد بعداً أخلاقياً يتجاوز عرضه البصري المباشر.