توماس وولسي استُثمر في رتبة الكاردينال في عام ١٥١٥. توماس وولسي كان رجل دين وسياسي إنجليزي بارز ارتبط اسمه بمناصب رفيعة في الكنيسة والدولة، واستثمارُه ككاردينال منحَه مكانةً كبيرة بين رجال الدين الأوروبيين وسلَّط الضوء على نفوذه في شؤون إنجلترا الدينية والسياسية في تلك الفترة التاريخية. هذا التعيين في ١٥١٥ مثّل خطوة رسمية في تسلم وولسي لمرتبة كنسية عليا مرتبطة بالكرسي البابوي، وهي رتبة كانت تستلزم الاعتراف بمكانته الدينية ودوره في المشاورات والقرارات الكنسية على مستوى أوسع من نطاق جهوده المحلية في إنجلترا.
أثار رجل الدين الأبيض في القرن الـ١٩، ليونارد وولسي بيكون، جدلاً عندما كان يعمل قسّاً في سافانا بولاية جورجيا، إذ نُقل عنه أنه قال إنه لا يمانع أن تتزوج ابنته رجلاً أمريكيّاً من أصل أفريقي. وقد بدا هذا الموقف صادماً في سياقه الاجتماعي والتاريخي، لأنه جاء في زمن كانت فيه الأفكار العنصرية والتفرقة العرقية راسخة على نطاق واسع في الولايات المتحدة، ما جعل التصريح يُنظر إليه بوصفه خروجاً عن المألوف في بيئته المحافظة.
