وُصفت بعض أعضاء مجموعة السنجابيات المعروفة باسم «سايورييني»، التي تضم السنجاب الرمادي الشرقي، بأنها «حفريات حيّة»؛ لأن هذه الكائنات تبدو محافظة على سمات تطورية قديمة نسبياً، مع استمرارها في العيش حتى اليوم من دون تغيّرات ظاهرة كبيرة في بنيتها الأساسية. ويُستخدم هذا الوصف في علم الأحياء للإشارة إلى كائنات تمثل، في ظاهرها، امتداداً لسلالات قديمة ما زالت قائمة، لا إلى أنها توقفت تماماً عن التطور.