كانت «كينغز لاينز» و«كوينز لاينز» و«برينسز لاينز» في جبل طارق جزءاً من نظام دفاعي بريطاني، وقد أطلق عليها الإسبان اسم «فم النار» تعبيراً عن طبيعتها العسكرية الحصينة وشدة التحصين التي ميّزت هذه المواقع. وقد شكّلت هذه الخطوط الدفاعية جزءاً من شبكة أوسع أُنشئت لحماية الموقع الاستراتيجي في جبل طارق، الذي ظلّ عبر فترات طويلة موضع تنافس عسكري بسبب أهميته البحرية.
كانت «بان آم» و«نورويجن إير لاينز» قد خططتا في عام ١٩٣٦ لتسيير أول خدمة طيران منتظمة عبر الأطلسي، غير أن «بان آم» انسحبت من المشروع قبل موعد الانطلاق المقرر بثلاثة أسابيع، فتم تشغيل المسار بدلاً من ذلك عبر خط يقع أبعد إلى الجنوب. وقد مثّل هذا التغيير تحولاً مهماً في مسار الخدمة الجوية المخطط لها، إذ لم يبدأ الربط المنتظم بين الجانبين كما كان مرسوماً في الأصل، بل جرى اعتماد وجهة ومسار بديلين أكثر ملاءمة للظروف التشغيلية آنذاك.
