يُعدّ متنزّه "يلوستون" الوطني أول متنزّه وطني في العالم، وقد شكّل نموذجاً مبكراً لفكرة حماية مساحات واسعة من الطبيعة بوصفها تراثاً عاماً لا يخضع للاستغلال الخاص. ارتبط هذا الموقع لاحقاً بإرساء مفهوم المتنزّه الوطني الذي انتشر في بلدان عديدة، وأصبح مرجعاً في تنظيم العلاقة بين الحفاظ على البيئة وإتاحة المجال أمام الزوار للاستمتاع بالمشهد الطبيعي من دون الإضرار به.

يُعدّ متنزه غراند باراديسو الوطني أقدم متنزه وطني في إيطاليا، وقد اكتسب هذه المكانة بوصفه من أوائل المناطق الطبيعية التي خضعت لحماية رسمية في البلاد. ويقع في نطاق جبال الألب، ويُنظر إليه باعتباره مساحة ذات قيمة بيئية وتاريخية خاصة، إذ ارتبط منذ وقت مبكر بجهود صون الحياة البرية والمناظر الجبلية من التوسع البشري والتغيير العمراني.

قد يصبح متنزه "ريونيون" الوطني أول متنزه وطني فرنسي يفقد صفته الرسمية، في تطور يسلط الضوء على احتمال تراجع الحماية القانونية عن إحدى أهم المناطق الطبيعية في فرنسا. ويُفهم من هذا الاحتمال أن الوضع الإداري للمتنزه قد يطرأ عليه تغيير استثنائي، بما يجعل مسألة الحفاظ على مكانته البيئية والتنظيمية موضع متابعة دقيقة.

أصبح متنزه "بوينت بيلي" الوطني أول متنزه وطني في كندا يُعترف به كمحمية للسماء المظلمة، وهو تصنيف يُمنح للمناطق التي تُحدَّ من فيها الإضاءة الاصطناعية للحفاظ على صفاء السماء الليلية وإتاحة رؤية النجوم بوضوح. ويعكس هذا الاعتراف قيمة المتنزه الطبيعية والبيئية، كما يؤكد الاهتمام بصون الظواهر الفلكية التي قد تتأثر بالتلوث الضوئي في المناطق المحمية.

متنزه يلوستون الوطني أُنشئ في ١ مارس ١٨٧٢ كأول متنزه وطني في العالم، وقد أُسس لحماية المساحات الطبيعية الفريدة والظواهر الحرارية والحياة البرية التي تميز المنطقة. يشير تأسيس متنزه يلوستون إلى بداية مفهوم المتنزهات الوطنية كآلية لحفظ الطبيعة ومنح الجمهور إمكانية الاطلاع عليها، إذ تضمنت الفكرة حماية المناظر والموارد البيئية من الاستغلال التجاري غير المنظم وضمان إدارتها لصالح الأجيال المقبلة. يمثل احتفال ١ مارس ١٨٧٢ نقطة مفصلية في تاريخ الحفظ البيئي والسياسات الحكومية المتعلقة بالمحافظة على المساحات الطبيعية على نطاق وطني وعلى مستوى العالم.