يُعدّ بحر آزوف أضحلَ بحرٍ في العالم، إذ يمتاز بعمقٍ منخفضٍ على نحوٍ لافت يجعله أقرب إلى البحيرات الواسعة منه إلى البحار العميقة، ولذلك تتأثر مياهه سريعاً بتبدلات الحرارة والتيارات. ويقع هذا البحر في منطقة تربط بين جنوب غربي روسيا وشبه جزيرة القرم وأوكرانيا، وقد اكتسب أهميته الجغرافية من موقعه البحري المحدود وخصائصه الطبيعية الفريدة التي تميّزه عن سائر المسطحات المائية الكبرى.