خلال ستينيات القرن العشرين، خاضت جماعتان مسلحتان، هما «الجبهة القومية لتحرير جنوب اليمن المحتل» و«الجبهة القومية»، صراعاً متوازياً فيما بينهما ومع القوات البريطانية في المنطقة التي تُعرف اليوم باليمن. وقد أسهم هذا التشابك في تحويل الساحة اليمنية الجنوبية إلى مسرح مواجهة معقدة، امتزجت فيه الخصومة الداخلية بالنزاع ضد الوجود الاستعماري البريطاني، قبل أن تتحدد ملامح المشهد السياسي لاحقاً على نحو مختلف.